信息时代，我们当前所处的历史阶段，以卫星、电力、互联网和电脑技术的发展为标志，数据交流和更新速度达到了前所未有的高度。在这个时代，各国之间通过科技和经济的竞争与合作，共同维护着一种共赢的局面。 智能时代，预示着人类文明将进入一个更高层次的发展阶段。
石器时代（类人猿到人类开始捕猎生火的时期，淘汰其它物种成为高等智慧动物）。青铜时代（冶炼工具发明武器，建立社会秩序和军队，比如春秋战国时期）。
人类社会经历了从原始文明到农耕文明，再到工业文明的转变，每个阶段的时间跨度逐渐缩短，显示了人类文明发展的加速趋势。 工业文明的后期，信息技术的发展使人类社会开始向虚拟化转变，这种由实向虚的趋势预示着社会发展的崭新阶段，其中关键问题是追求个体的自由。
人类社会的发展总是在起伏中曲线上升 。而每一个历史阶段的起伏又有不同的规律。人类社会发展历史始终保持了上升趋势，但在不同阶段速度不同，各有特点。文明定义为人类利用自身与环境中的资源在生存发展中所创造出来的全部成果。
人类文明的发展经历了古典生态文明和工业文明两个阶段，而目前正逐步发展出新的生态文明模式。这一新模式是以生态经济为基础，以生态文化和生态复杂性科学为价值基础和知识基础，旨在实现人与人、人与自然以及人与自己之间和谐的高级文明形态。现代性危机是推动生态文明兴起的客观基础。
人类文明发展的必然趋势：生态文明是人类文明发展的一个新的阶段，是工业文明之后的文明形态。它是人类遵循人、自然、社会和谐发展这一客观规律而取得的物质与精神成果的总和，是人与自然关系和谐的一种新的文明形态。促进可持续发展：生态文明建设是推动科学发展、促进社会和谐的必然要求。
年之后，经过徐寿的努力，终于造出了中国第一台蒸汽机，后来又发明了中国第一艘汽船黄鹄号。由于他的贡献，徐寿被授予天下第一巧匠的称号。所以说，徐寿是近代当之无愧的第一发明家。除此之外，徐寿还是近代化学家，堪称近代化学的开拓者。
这位技师为瓦特苦心钻研精神所感动，他决定帮助瓦特，用他拿手的镗炮筒的技术来为瓦特加工汽缸和活塞，解决了蒸汽机的漏气问题。瓦特距离胜利的顶峰更近了。威尔金森加工的汽缸和活塞可谓无与伦比，它使瓦特又越过了一道技术难关，终于制成了第一台新型蒸汽机样机，运行正常，达到设计的要求，获得了一致的好评。
这些经验和技术，为瓦特后来革新纽可门蒸汽机打下了坚实的技术基础。 在修理机器与仪表之余，瓦特于1759年开始进行蒸汽技术的实验和研究。他曾利用从格拉斯哥大学的实验室找来一个巴本的蒸汽泵进行了一些蒸汽动力实验，这些初步的实验研究，使他对蒸汽机的动力技术有了最初的认识。
蒸汽机的发明标志着工业社会的开始。工业革命的背景 工业革命发生在18世纪末至19世纪初的英国，是从农业经济向工业经济转变的重要时期。在此之前，手工业和农业是主导的经济形态，而工业革命的到来改变了这一格局。蒸汽机的发明与工业革命 蒸汽机的发明被认为是工业革命的关键因素之一。
蒸汽机的发明和使用标志着工业革命的开始。工业革命也叫“产业革命”，是资本主义生产从工场手工业过渡到大机器工业阶段的过渡。工业革命是生产技术的变革，同时也是一场深刻的社会关系变革。
蒸汽机的发明。蒸汽机的发明标志着工业革命的开始。蒸汽机的发明者詹姆斯·瓦特在18世纪末将蒸汽机应用于工业生产，这一技术的引入彻底改变了生产方式和社会结构。蒸汽机的运用使得机械化生产成为取代了传统的手工劳动，大大提高了生产效率。
第一次工业革命的标志：蒸机的使用；18世纪60年代～19世纪中期，1765年珍妮纺纱机的发明标志着第一次工业革命的开始。第二次工业革命标志：电力的广泛应用；起于19世纪七十年代；1870年以后，科学技术的发展突飞猛进，各种新技术、新发明层出不穷，并被迅速应用于工业生产，大大促进了经济的发展。
工业革命开始的标志是——18世纪60年代哈格里夫斯发明“珍妮机”，工业革命的主要标志——蒸汽机的广泛使用，工业革命结束的标志——1840年前后，英国大机器生产已经成为工业生产的主要方式。